در UFC 309، بو نیکال قصد دارد با کسب هفتمین پیروزی حرفه‌ای خود، به صعود خود در دسته وزن میانه ادامه دهد.

این که یک مبارز با این میزان تجربه، در برابر یک رقیب باتجربه مثل پل کریگ در رویداد اصلی مادیسون اسکوئر گاردن قرار بگیرد، غیرمعمول است.

پیشینه کشتی نیکال، او را از همان ابتدا به عنوان یک استعداد برجسته در MMA معرفی کرد. مهارت‌های گراپلینگ او به او برتری زیادی نسبت به بسیاری از حریفان می‌دهد، اما مسلماً توسعه بقیه مهارت‌ها برای موفقیت او در MMA حیاتی است.

این مهارت‌ها در مبارزه‌اش با پل کریگ از اسکاتلند به آزمون گذاشته خواهد شد. کریگ یکی از تهدیدات بسیار خطرناک در زمین است، به خصوص وقتی که روی پشت خود قرار دارد. نیکال به وضوح اعلام کرده که از آزمایش مهارت‌های جوجیتسو خود ترسی ندارد، بنابراین این ممکن است اولین مبارزه‌ای باشد که او نیاز به استفاده از تمام توانایی‌های خود برای کسب پیروزی دارد.

در جریان یک مصاحبه اخیر در پادکست **The MightyCast** با دیمیتریوس جانسون، نیکال درباره جنبه‌های مختلف این ورزش صحبت کرد و گفت کدام قسمت‌ها برایش راحت‌تر بوده و کدام قسمت‌ها زمان بیشتری برای تسلط بر آن‌ها برده است.

**”جوجیتسو را خیلی سریع یاد گرفتم”**

«این جالب است، من جوجیتسو را خیلی سریع یاد گرفتم. البته هنوز دارم یاد می‌گیرم، هنوز در حال رشد و تلاش برای بهبود این بخش از بازی خودم هستم، اما جوجیتسو خیلی سریع به من رسید. همیشه سبک کشتی داشتم که فکر می‌کنم به خوبی با جوجیتسو منطبق بود چون من زیاد روی پشت خود می‌چرخیدم. مثلاً اگر باید به پشت می‌رفتم تا چند امتیاز بدهم یا برای گرفتن پین یا امتیاز، هیچ وقت از این کار نترسیدم و شما قبلاً گفتید که بیشتر کشتی من سبک فولک است، اما وقتی بچه بودم خیلی کشتی آزاد و گریکو هم می‌زدم، تقریباً به همان اندازه که فولک استایل کشتی گرفته بودم. به همین دلیل، سبک‌های مختلف و تجربه من در اسکرامبل و موارد مشابه، من را در این بخش راحت‌تر کرد.»

**چالش‌های نیکال در یادگیری استرایکینگ**

نیکال سپس درباره جنبه‌ای از MMA که یادگیری آن برایش سخت‌تر بوده، صحبت کرد. همانطور که انتظار می‌رفت، این بخش به مهارت‌های استرایکینگ او مربوط است که با توجه به پیشینه گراپلینگ او، زمان بیشتری برای تسلط بر آن‌ها نیاز داشته است.

«سخت‌ترین چیز برای من، راستش، کِیک‌ها بودند. کِیک‌های ساق، کِیک‌های بدن، پرتاب کِیک‌ها، چک کردن کِیک‌ها. این‌ها خیلی متفاوت هستند و شما باید خیلی ریلکس باشید. من متوجه شدم که وقتی شروع به زدن کِیک می‌کنم، می‌توانم سه یا چهار کِیک بزنم و بعد تمام می‌شوم.»

نیکال به این نکته اشاره می‌کند که استرایکینگ برای او به عنوان کسی که در کشتی تخصص دارد، خیلی متفاوت است و برای این که در این زمینه موفق شود، باید به شدت روی انعطاف‌پذیری و تکنیک‌های خود کار کند.